Un actuador es un dispositivo que funciona convirtiendo la energía (corriente) en movimiento o fuerza motriz; es decir, el actuador de una maquinaria o dispositivo, es el que hace que algo se mueva. Por ejemplo, en robots, maquinaria industrial o automotriz, electrodomésticos, etc.
¿Cómo funcionan los actuadores?
Básicamente el truco consiste en convertir un tipo de energía en otro. Los tipos más comunes de energía que utilizan los actuadores son:
Energía eléctrica: Los actuadores eléctricos utilizan motores eléctricos para convertir la energía eléctrica en movimiento. Son el tipo de actuador más común y se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones.
Energía hidráulica: Los actuadores hidráulicos utilizan presión de fluido para generar movimiento. Son potentes y eficientes, y se utilizan a menudo en aplicaciones industriales.
Energía neumática: Los actuadores neumáticos utilizan aire comprimido para generar movimiento. Son relativamente simples y económicos, y se utilizan a menudo en aplicaciones de automatización.
Tipos de actuadores
Existen varios tipos diferentes de actuadores, de entre los cuales podemos mencionar los siguientes:
Actuadores solenoides: Utilizan un imán eléctrico para generar movimiento. Son relativamente simples y económicos, y se utilizan a menudo en aplicaciones como válvulas y solenoides.
Actuadores neumáticos: Los actuadores neumáticos usan aire comprimido para generar movimiento. Son de los más potentes y eficientes, y se utilizan en aplicaciones industriales.
Actuadores piezoeléctricos: Los actuadores piezoeléctricos utilizan el efecto piezoeléctrico para generar movimiento. Son muy precisos y se utilizan a menudo en aplicaciones como microscopía y óptica.
Aplicaciones de los actuadores
Los actuadores se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones, incluyendo:
Robótica: Los actuadores se utilizan para mover los brazos y las piernas de los robots.
Máquinas herramienta: Los actuadores se utilizan para mover las herramientas y las piezas de trabajo en las máquinas herramienta.
Automatización: Los actuadores se utilizan para automatizar tareas en una amplia variedad de industrias.
Automoción: Los actuadores se utilizan en una variedad de sistemas de automóviles, como frenos, dirección y control de crucero.
Electrodomésticos: Los actuadores se utilizan en una variedad de electrodomésticos, como lavadoras, secadoras y refrigeradores.
Ejemplos de actuadores
Algunos ejemplos de actuadores comunes incluyen:
Motores eléctricos: Los motores eléctricos son el tipo de actuador más común y se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones.
Cilindros hidráulicos: Los cilindros hidráulicos se utilizan en aplicaciones que requieren mucha fuerza y potencia.
Cilindros neumáticos: Los cilindros neumáticos se utilizan en aplicaciones que requieren movimiento rápido y sencillo.
Solenoides: Los solenoides se utilizan en aplicaciones que requieren un movimiento simple y preciso.
Motores paso a paso: Los motores paso a paso se utilizan en aplicaciones que requieren un movimiento muy preciso.
Actuadores neumáticos